Императорлық Петербургтің ғажайыптары, Романов сарайларының сән—салтанаты... және Достоевскийдің қайғылы Петербургтері, қанды идеалистер Отанының болашағын дайындаған лаңкестердің бейшара пәтерлері - кітаптың басты оқиғалары осындай.
Повестің кейіпкерлері — император Александр II, Еуропаның соңғы ұлы патшасы және бірінші дон Хуан, құпия күнделігінде өзінің өміріне және өзінің соңғы ессіз махаббатына жасалған бес әрекетті педантикалық түрде сипаттаған және князь В-Кий, әйгілі Рурикидтер отбасының ұрпағы... құпия полицияның құпия агенті. Оның көзімен біз дәуір ойларының билеушілерін — Достоевский мен Герценді, Бакунин мен Марксті көреміз. Және Еуропадағы ең қуатты террористік ұйымды құрған біздің атақты жас революционерлеріміз.
Ал олардың бәрінен де елдің өмірін көзге көрінбейтін түрде басқаратын және Ресейді ақырында империя тұншықтырған өз желісімен қоршап алған өлмес ресейлік құпия полиция. Дегенмен, кітапта осы аяусыз саяси құмарлықтардың бәріне күлімсіреп қарайтын басты жеңімпаз бар. Бұл "нәзік құмарлықтың ғылымы", соңында олардың барлығын — Дон Хуан императорын, қайсар лаңкестерді және бақытсыз сымбатты князь В-кімді жеңді...