Прибор «Нептун-3» применяется для быстрой проверки и эффективной настройки релейных средств защиты и автоматики различной степени сложности, с использованием нескольких испытательных напряжений и выходных токов, значения которых регулируются в соответствии с параметрами контролируемого объекта (реле напряжения, тока, времени, сопротивления). Кроме того, в приборе предусмотрена возможность точного определения фазового сдвига между напряжением и током в исследуемом сигнале и измерения его частоты, что допускает диагностировать и калибровать фазозависимые, а также частотно управляемые устройства (реле контроля синхронизации, сдвига фаз, направления мощности и т.д.).

В целях максимально эффективной эксплуатации аппарата в его состав входит три независимых источника тока и напряжения, имеющие отдельные выходы и обеспечивающие:

1. плавно изменяемое, переменное (до 300 В) или постоянное (до 410 В) испытательное напряжение либо синусоидальный ток нагрузки (до 100 А), используемые для питания цепей управления или исполнения достаточно мощных устройств;
2. тестирующий сигнал, параметры которого изменяются оператором в соответствии с поставленными задачами и типом исследуемого оборудования;
3. управляемое переменное напряжение с плавной регулировкой амплитуды, а также фазового сдвига относительно напряжения, выдаваемого на втором канале.

Специализированный, быстродействующий микропроцессор, входящий в электронную схему прибора, дает возможность обрабатывать и сохранять результаты измерений, в частности, вычислять средние значения исследуемых величин и их максимальные отклонения, а также производить защиту основного оборудования при возникновении критических состояний, например, короткого замыкания, перегрузки, нарушения теплового режима.